São 4.000 espécies descritas. Corpo ovalado com variação de 3 mm até maiores que 100 mm, olhos compostos podem ser grandes, mas também pequenos ou ausentes; as antenas são filiformes ou setáceas; as pernas são com espinhos muitas vezes.

Asas anteriores, quando presentes, são coriáceas (pergaminosas), as asas posteriores, quando presentes, são membranosas; possuem um par de cercos; aparelho bucal mastigador e pernas ambulatórias. Exemplo: baratas.